Решение проблем в группе может происходить легче и быстрее по сравнению с решениями, принимаемыми в одиночку, так как мы можем поделиться информацией и опытом. Однако, существует напряженность между сотрудничеством и самостоятельным поведением: в то время как группа может воспользоваться коллективным разумом, слишком тесное сотрудничество может легко привести к некритическому групповому мышления, что в итоге приведет к решению, которое навредит всем ...

Попытки понять биологические механизмы, лежащие в основе принятия решений группой, как правило, были сосредоточены на изучении факторов, которые способствуют сотрудничеству. Исследования показали, что люди принимавшие гормон окситоцин, как правило, были более склонны к сотрудничеству. В исследовании, опубликованном в журнале Proceedings of the Royal Society B, ученые показали, что гормон тестостерон оказывает противоположный эффект - другими словами, он заставляет людей действовать более разобщенно и эгоцентрично.

Доктор Nick Wright и его коллеги из Центра сканирования мозга Wellcome Trust при UCL провели серию тестов на семнадцати парах женщин-добровольцев, который ранее никогда не встречались. Испытания проходили в течение двух дней с недельным перерывом. В один из дней добровольцам давали тестостерон, а в другой день им давали плацебо.

В ходе эксперимента, обе женщины сидели в одной комнате, смотрели каждая в свой экран и видели одинаковое изображение. Вначале им были показаны два изображения, одно из которых содержало высококонтрастную мишень - и их задачей было решить индивидуально, какое изображение содержало мишень. Если их индивидуальный выбор совпадал, они переходили к следующему испытанию. Однако если они не соглашались, то им было предложено сотрудничать и обсуждать решение со своими партнерами для достижения совместного решения. Одна женщина из пары затем озвучивала совместное решение.

Исследователи обнаружили, что, как ожидалось, сотрудничество позволило группе выполнить задание гораздо лучше, чем когда они получали только лишь плацебо. Но, когда им давали тестостерон, эффект от сотрудничества заметно снижался. Более высокий уровень тестостерона наблюдается у людей, поведение которых эгоцентрично и они принимают решение в пользу своего выбора, а не выбора партнера.

«Когда мы принимаем решения в группе, мы идем по тонкой грани между сотрудничеством и личный интересом: слишком много сотрудничества, и мы никогда не сможем удовлетворить наши интересы, но если мы будем слишком эгоцентричными, мы, вероятно, будет игнорировать людей, которые реально разбираются в сути вопроса», объясняет доктор Wright.

«Наше поведение обусловлено нашими гормонами - мы уже знаем, что окситоцин может склонять нас к более тесному сотрудничеству, но если бы это только один единственный гормон влиял на принятие решения в группах, это сделало бы наши решения однобокими. Мы показали, что тестостерон также влияет на наши решения, делая нас более эгоистичными. Большую часть времени, это позволяет нам искать лучшее решение проблемы, но иногда слишком много тестостерона делает нас слепыми к взглядам других людей. Это может быть очень важно, особенно когда мы говорим о доминирующей личности, пытающейся утвердить свое мнение, скажем, в жюри».

Понимание мозга является одной из стратегических целей Wellcome Trust, которая финансировала данное исследование. Комментируя результаты, доктор John Williams, глава отдела неврологии и психического здоровья в Trust, сказал: «Сотрудничество с другими людьми имеет очевидные преимущества для обмена навыками и опытом, но мы знаем, что оно не всегда работает, особенно если один альфа-самец или альфа-самка доминирует в принятии решений. Результат этого исследования позволяет нам понять, как действуют на гормональном уровне факторы, которые могут нарушить наши попытки сотрудничать».